說實話，我第一次聽到新營素食鹽酥雞這個詞的時候，心裡還想：素食鹽酥雞？這能好吃嗎？但嘗過之後完全改觀，那種酥脆口感跟香氣，完全不輸傳統鹽酥雞！
為什麼新營素食鹽酥雞這麼特別？
新營這個地方其實蠻有意思的，台南的素食文化本來就很有名，但新營的素食鹽酥雞真的是獨樹一幟。我記得有一次周末特地開車去新營，就為了買那家老字號的素食鹽酥雞，結果排隊排了半小時，可見有多受歡迎。
這種新營素食鹽酥雞通常是用豆製品或麵筋當主要食材，但厲害的是他們的醃料和炸粉配方。有些店家還會加入特殊的香料，吃起來真的有那種「罪惡感」卻又是素食的奇妙感覺。
根據我實際訪查的經驗，新營地區至少有十多家賣素食鹽酥雞的店家，每家都有自己的獨門秘方。有些偏重椒鹽香氣，有些則是中藥材風味比較明顯。
新營素食鹽酥雞推薦店家排行榜
吃了這麼多家，我個人覺得有幾家真的值得推薦。不過口味這種東西很主觀，我的排名你可能參考看看就好：
| 排名 | 店家名稱 | 特色 | 個人評分 |
|---|---|---|---|
| 1 | 祥和素食鹽酥雞 | 外酥內嫩，香料層次豐富 | 9.5/10 |
| 2 | 新營素食鹽酥雞老店 | 傳統配方，口感紮實 | 9/10 |
| 3 | 清香素食鹽酥雞 | 創新口味，比較不油膩 | 8.5/10 |
祥和的那家我真的要特別說一下，他們的素食鹽酥雞咬下去會有咔滋聲，而且裡面的豆製品處理得恰到好處，不會太乾也不會太濕。有次帶非素食的朋友去吃，他還懷疑我是不是騙他，這明明是「真的」鹽酥雞吧？
素食鹽酥雞的製作秘訣大公開
我自己後來也試著在家做過幾次新營風格的素食鹽酥雞，發現幾個關鍵點：
首先要選對豆製品，有些太軟的不適合，有些太硬的炸起來會像石頭。我覺得豆輪或是特定的素食雞肉材料效果最好。
醃料的部分，新營這邊的店家通常會用醬油、糖、五香粉這些基本款，但有些會加入少許的素食蠔油或是特殊的中藥材粉。炸粉的厚度也要控制好，太厚會影響口感，太薄又沒有那種酥脆感。
油溫控制更是關鍵，我失敗過好幾次，不是炸得太黑就是不夠酥。後來請教一個店家老闆，他說要分兩次炸，第一次用中油溫讓裡面熟透，第二次高油溫快速搶酥。
在家自製新營素食鹽酥雞的小技巧
如果你也想在家試試看，我可以分享幾個心得：
食材要先處理好，豆製品要先用熱水川燙過去掉豆腥味。醃的時候至少半小時以上才會入味。炸的時候不要一次放太多，會降油溫影響酥脆度。
說實話，自己做雖然有趣，但還是比不上專業店家的味道。畢竟人家是專業的，設備和經驗都比較好。
新營素食鹽酥雞的營養價值
很多人會好奇，素食鹽酥雞健康嗎？這個問題我覺得要分兩面看。
相比傳統的鹽酥雞，新營素食鹽酥雞的飽和脂肪含量確實比較低，而且沒有膽固醇。豆製品也提供不錯的蛋白質來源。不過畢竟是油炸食品，熱量還是不低，適量食用比較好。
我有段時間幾乎每周都吃，後來體重還是默默上升了。所以現在都控制在每月一次的頻率，當作犒賞自己的小確幸。
其實現在有些店家也開始提供氣炸的選項，雖然口感跟傳統油炸還是有差，但至少健康一些。如果你是比較注重健康的人，可以問問店家有沒有這種選擇。
新營素食鹽酥雞的常見問題
素食鹽酥雞跟一般鹽酥雞味道差很多嗎？
這個問題我被問過很多次。說實話，如果你是很講究的人，還是吃得出口感上的差異。但好的新營素食鹽酥雞真的能做到八九成相似，特別是香料和調味的部分。
新營哪裡買得到最好吃的素食鹽酥雞？
我個人最推薦的是在中正路附近的幾家老店，不過這種事情真的要看個人喜好。建議可以多試幾家，找到最合自己口味的。
素食鹽酥雞可以放多久？
這種現炸的東西當然是馬上吃最好吃。如果真的要吃剩的，建議用氣炸鍋或烤箱加熱，不要用微波的，會變軟不好吃。
新營素食文化的獨特性
說到新營的素食文化，真的蠻有特色的。這裡的素食不僅種類多，而且都很接地氣，不會讓你覺得是在吃「健康食品」那種無聊的感覺。
新營素食鹽酥雞就是很好的例子，它證明了素食也可以很好吃、很享受。我有幾個原本無肉不歡的朋友，就是因為嘗過新營的素食鹽酥雞，開始接受素食的。
據我了解，新營地區的素食發展跟當地的宗教信仰也有關係，很多老店都是傳承好幾代的。想要了解更多台灣素食文化的發展，可以參考台灣觀光資訊網上的介紹。
其實現在越來越多年輕人也開始喜歡上新營素食鹽酥雞，不只是因為健康考量，更多的是因為它真的好吃。
結語：為什麼你該試試新營素食鹽酥雞
寫了這麼多，其實就是想告訴大家，新營素食鹽酥雞真的值得一試。不管你是不是素食者，這種獨特的地方美食都應該嘗嘗看。
我現在每次去新營，都一定會帶幾份回來跟家人分享。雖然冷掉的口感沒有現炸的好，但還是很受歡迎。
最後提醒一下，因為每家的營業時間不太一樣，建議要去之前先查一下，免得白跑一趟。有些店家周日休息，有些則是下午才開，這點要特別注意。
希望這篇文章對想了解新營素食鹽酥雞的人有幫助。如果有什麼問題，也歡迎留言討論，我知道的話都會回答。